Първа свободна тренировка, не състезание
Никола Цолов ще направи първата си крачка към Формула 1 този уикенд, макар и не по начина, по който заглавията предполагат. Българският пилот ще участва в първата свободна тренировка за Гран При на Мексико Сити на пистата "Ерманос Родригес", като заеме мястото на Лиъм Лоусън в болида VCARB 03 на Рейсинг Булс. Това е историческо събитие за българския автомобилен спорт, защото за първи път наш състезател влиза в официална сесия от календара на световния шампионат. Самата тренировка е в петък от 20:30 часа българско време и ще се излъчва по Diema Sport 3, а основното състезание остава за неделя без участието на Цолов.
В момента Цолов е втори в класирането на Формула 2 с тима на Кампос Рейсинг и се бори за шампионската титла през сезон 2026. Той е част от програмата за млади пилоти на Ред Бул от 2025 г., след като спечели титлата в Испанската Формула 4 през 2022 г. и завърши втори във FIA Formula 3 през 2025 г. Тестът му с болида на Рейсинг Булс от 2025 г. в Имола в края на август очевидно е оставил силно впечатление, защото отборът го кани за тази сесия точно заради показаното там.
Думите на Цолов и отбора звучат като шаблон
Цолов заяви пред официалната страница на отбора: "Големи благодарности на VCARB, че ми предоставя тази възможност в Мексико. След теста с отбора в Имола през август съм развълнуван, че правя следващата крачка, надграждам натрупания опит и научавам повече за болида и действащите регламенти. Ще се съсредоточа върху това да извлека максимума от сесията, да работя в тясно сътрудничество с екипа и да предоставя полезна обратна връзка." Същата декларация, почти дума по дума, се появява в три отделни източника, което я прави по-скоро прессъобщение, отколкото искрен коментар.
Алън Пермейн, ръководителят на Рейсинг Булс, добавя също толкова предвидимото: участието на Цолов е "важна стъпка в развитието му в рамките на програмата Red Bull Junior Programme" и "отражение на нашия ангажимент да развиваме младите таланти". Пермейн споменава, че с интерес очакват да видят каква обратна връзка ще даде Цолов, за да подпомогне подготовката на отбора за състезателния уикенд. Това е честен, макар и студен признание: ролята на Цолов в петък е да събира данни за отбора, не да се бори за собствен резултат.
Не бих нарекъл това дебют във Формула 1, както някои заглавия го представят. Дебют в свободна тренировка е проба, не пробив. Цолов все още няма старт в Гран При, нито дори сигурно място в шампионата за следващ сезон. Фактът, че Рейсинг Булс го пуска в петъчната сесия, докато Лоусън почива, говори по-скоро за рутинна ротация в програмата за млади пилоти, отколкото за незабавно издигане. Все пак, за български пилот дори това стъпало е безпрецедентно, и Цолов очевидно го знае: той не пропуска да спомене "следващата крачка" във всяко свое изявление.
