Първата глобална оценка на IUCN за кораловите екосистеми
В рамките на първата глобална оценка от този вид, която организацията провежда, Международният съюз за защита на природата (IUCN) определя 96% от кораловите рифови екосистеми по света като „критично застрашени" – най-високото ниво на риск. Общата площ на 127-те тропически и субтропически коралови системи, попаднали в проучването, достига 188 362 квадратни километра. Към групата с най-сериозна степен на застрашеност попадат кораловите рифове в Червено море, Мезоамериканската бариерна рифова система в Карибския басейн, Големият бариерен риф край бреговете на Австралия, както и Кораловият триъгълник в Югоизточна Азия заедно със западната част на Тихия океан. За целите на анализа е използван умереният сценарий на експертната група на ООН по климатичните промени, според който до 2100 г. глобалните температури ще нараснат с 2,7°C в сравнение с нивата от преди индустриализацията.
По време на пресконференция в Ереван, Армения, в рамките на конференцията на ООН за биологичното разнообразие COP17, Мишал Гудка – който ръководи научната работа по оценката на IUCN за Червения списък на кораловите рифови екосистеми – заяви: „Бъдещата заплаха от климатичните промени е надвиснала над тези екосистеми и е изключително сериозна. Тя представлява много висок риск за тяхното оцеляване." Според Гудка опасност за коралите създава и фактът, че през настоящата година се наблюдава особено силно явление „Ел Ниньо", при което океанските води се затоплят по естествен път.
Допълнителни заплахи и възможност за действие
Определени хищници и растителноядни риби подпомагат регулирането на водораслите и запазването на екологичното равновесие, поради което прекомерният риболов нанася щети на коралите. Заради свръхулова на риби папагали, групери и други видове 63% от кораловите рифови екосистеми са поставени в рискови условия. Други заплахи включват замърсяването, туризма, застрояването по крайбрежията и бури, които стават все по-чести.
Заключенията на IUCN бяха оповестени на форума, на който държавите са изправени пред натиск да постигнат стъпки напред в изпълнението на историческото споразумение за прекратяване и обръщане на загубата на биологично разнообразие до 2030 г. Според предупреждение на ООН от 21 октомври, ако международните ангажименти за редуциране на емисиите останат в сегашния си вид, през настоящия век температурите ще се покачат с 2,6°C.
IUCN изтъква, че въпреки прогнозите, които пораждат тревога, кораловите рифове в по-голямата част от света „все още не са изгубени". „Действията, които предприемем през следващите няколко години, ще определят как ще изглеждат тези екосистеми в края на века – дали ще продължат да съществуват във вида, в който ги познаваме, или ще се превърнат в различни екосистеми с по-малка стойност както за природата, така и за хората", подчерта Гудка.
