146 гола в 234 мача и рекорд, който трудно ще бъде подобрен
41-годишният нападател обяви в четвъртък, че ноемврийската международна пауза ще бъде последната му с екипа на Португалия. Решението идва след повече от две десетилетия, през които той се превърна в лицето на отбора и вдигна първите големи международни трофеи на страната. Статистиката му е безпрецедентна: 146 попадения в 234 срещи, което го прави рекордьор и по голове, и по участия в международния футбол.
Дебютът му датира от август 2003 г., когато е едва на 18 години. Още на следващата година попада в състава за Европейското първенство в Португалия, отбелязва първите си голове на голям форум, но отборът губи финала от Гърция. През 2006 г. достига до полуфиналите на Световното първенство в Германия, а впоследствие участва в шест европейски първенства и шест световни шампионата.
Върховният момент в националната му кариера остава европейската титла през 2016 г. Роналдо напуска финала срещу Франция още през първото полувреме заради контузия, но остава край тъчлинията и подкрепя съотборниците си при победата с 1:0 след продължения. Към този трофей добавя две отличия от Лигата на нациите: през 2019 и 2025 г. Индивидуалните му постижения включват 14 гола на европейски първенства, което е рекорд за турнира, и 11 попадения на световни финали.
Напрежение с Жорже Жезус и емоционално сбогуване
Последните месеци обаче бяха белязани от скандал. През септември Роналдо напусна лагера на Португалия, след като остана неизползвана резерва срещу Норвегия и разбра, че няма да бъде титуляр и в следващия двубой с Дания. Селекционерът Жорже Жезус и президентът на федерацията Педро Проенса тогава оставиха отворена вратата за завръщане, но нападателят сам сложи край на спекулациите.
В емоционалното си видео обръщение в социалните мрежи той заяви: „Дойде моментът да предам щафетата на следващото поколение. Това не беше лесно решение." Той добави, че „Португалия винаги ще бъде в мен" и че в продължение на 23 години е имал „привилегията и отговорността" да носи фланелката с номер 7.
Интересното е, че оттеглянето му идва само месец след като Лионел Меси изигра последния си мач за Аржентина. Двете суперзвезди напускат международната сцена почти едновременно, което затваря една епоха.
Не бих казал, че изненадва някого формата на края. Напрежението с Жезус беше публично и остро, а включването на Роналдо в състава за предстоящите мачове срещу Дания и Уелс, след призиви за помирение от фенове, президент на федерация и дори държавен глава, очевидно не промени решението му. Той няма да облече националната фланелка отново.
Остава въпросът как Португалия ще запълни празнината. 23 години е изключително дълъг период, в който един играч носи отговорността и вниманието върху себе си. За мен рекордите му по голове и мачове на национално ниво ще устоят десетилетия.
