Безпрецедентна мярка засегна цялата авиация
Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) издаде заповед за спиране на всички излитания в страната до второ нареждане, като мотивът бяха „извънредни обстоятелства и от съображения за безопасност". Самолетите, които вече се намираха във въздуха, не получиха нареждане за незабавно кацане, а международните полети щяха да бъдат обработвани поотделно. По данни на платформата Flightradar24, публикувани в X, към 23:37 часа българско време нови самолети не излитаха, а 3 100 машини в небето вече бяха по път към американски летища.
Причината първоначално не беше оповестена, но говорител на FAA съобщи за временен комуникационен проблем, засегнал регионалните центрове за управление на въздушното движение, които координират полетите между летищата в цялата страна и отговарят за контрола на полетите, преминаващи през американското въздушно пространство. Шон Дъфи, министър на транспорта, потвърди, че има проблем, като допълни, че причината му се изяснява от технически екипи на FAA.
Комуникационен срив, а не кибератака
Двама представители на правоохранителните органи заявиха, че инцидентът не е свързан с кибератака. Пред журналисти в Белия дом министърът на вътрешната сигурност Маркуейн Мълин обяви, че Съединените щати не са обект на атака: „Става дума за прекъсване на телекомуникационните услуги". Според него „всички полети са отчетени и няма самолети с неизвестно местоположение". Служители на ФБР в цялата страна продължиха да следят ситуацията.
В определени зони от националното въздушно пространство влезе в сила режим „ATC Zero" — термин, който означава пълно спиране на услугите за контрол на въздушното движение. Пилотите, които се приближаваха към Чикаго, бяха предупредени от диспечер: „Центърът за контрол на захода към пистата е в режим ATC Zero, а Чикагският център също ще премине към този режим заради проблем с оборудването". В аудиозапис, качен на ATC.com, същият този диспечер обясни: „Загубихме всички радиочестоти и всички автоматизирани системи за предаване на управлението, както и системите за проследяване на полетите".
За връзка с пилотите ръководителите на полети разчитат на радиочестоти, а за проследяване на движението на машините — на хартиени полетни картони или техните дигитални еквиваленти. Полетите във въздушно пространство без действащ контрол са възможни при спазване на правилата за визуални полети, но преобладаващата част от тях бяха пренасочени, останаха на земята без разрешение за излитане или бяха временно преустановени.
Остарялата комуникационна система на FAA получи 12,5 милиарда долара за модернизация, одобрени от Конгреса през миналата година, а в петък агенцията заедно с Белия дом отправиха искане към Конгреса за още 30,1 милиарда долара, с които да бъдат отстранени други недостатъци в системата. Януари 2023 г. беше датата на предишното пълно спиране на полетите, предизвикано от срив в системата за уведомяване на пилотите. Единствено атентатите от 11 септември 2001 г. бяха повод за прилагане на идентична мярка преди това.
